ELEFANTE.  Entre las virtudes atribuídas al elefante por pensadores y teólogos cristianos, encontramos sobre todo las de la paciencia, la humildad, la moderación o la castidad, lo que le hacían muy favorable a su aparición en el arte románico. En sus Etimologías , San Isidoro de Sevilla lo describe de esta manera: "El elefante coge su nombre de la palabra griega “montaña” (lophos) porque su cuerpo es grande como una montaña. Esta bestia es útil para lo militar; los hindúes y los persas luchan desde torretas de madera situadas a lomos de los elefantes, y lanzan flechas desde allí. Tienen una gran memoria e inteligencia, viajan en manadas, temen a los ratones, saludan al sol con movimientos de sus cuerpos, y viven 100 años. Dan a luz, tras un período de gestación de dos años, a un solo descendiente. Lo hacen en secreto y mandan a su vástago al agua o a islas para protegerlos de su enemigo el dragón, que mata a los elefantes asfixiándolos con su cola". Por lo antes descrito por San Isidoro en relación con el parto del elefante en el agua, también simboliza el elefante al Bautismo. Suelen representarse cargando un castillo sobre sus lomos , en ocasiones mas grande que el propio elefante, quizá haciendo alusión a las torretas para la lucha de las que habla San Isidoro y otros autores como la descripción que se hace de ellos en el Primer Libro de los Macabeos en los capítulos 1:16-17; 3:33-34; 6:34-37 y 43-46; 8:6. en donde se destaca el poder excepcional y la fuerza extraordinaria de los elefantes, así como el hecho de que son animales que portan a los reyes. Resaltando este motivo, en las interpretaciones cristianas y en los textos de los bestiarios medievales el elefante con el castillo en su lomo se asocia con Cristo que lleva sobre sus espaldas los pecados de los hombres.

La versión C del Fisiólogo habla del Elefante y la Mandrágora en un mismo capítulo. Dice:

No tienen deseo de unión carnal Cuando quieren realizar la cópula caminan junto al río del paraíso y encuentran la mandrágora, que es por la que la hembra se mueve. Tomando pues la mandrágora la hembra, se la ofrece al macho y juega con él hasta que la coma. Y cuando el macho la ha comido se aparea con la hembra, y ésta concibe. Y cuando llega el momento de parir entra en un lago y el agua le llega hasta las ubres, y deposita a la cría para que se desplace sobre el agua teniendo al alcance la ubre de su madre. Ahora bien, la serpiente es enemiga del elefante porque la mata con sus patas. Y la naturaleza del elefante es así: si se cae, no es capaz de levantarse, y si quiere dormir lo hace apoyado a un árbol. Y los cazadores, cuando quieren cazarlo, cortan el árbol menos un poco, y cuando viene a apoyarse y dormir, cae junto con el árbol. Y cuando comienza a barritar con fuerza, con un gran bramido, y lo oye otro elefante, acude a ayudarlo y no puede incorporarlo y barritan los dos. Y vienen otros, y no pueden levantarlo; a continuación barritan a la vez. Después viene un elefante más pequeño y le mete la trompa por debajo y lo levanta. Pues bien, donde se pongan restos de sus huesos quemados, allí no prevalecerá ni la serpiente ni el demonio. Así, pues, por la figura del elefante macho y hembra entendemos Adán y Eva, porque mientras estaban en el paraíso no conocían la concupiscencia del coito. Pero cuando comieron del árbol prohibido fueron arrojados del paraíso, y al prevaricar murieron. Vino la Ley de Moisés, y no lo levantó (a Adán). Después vinieron los doce profetas, y tampoco ellos lo levantaron. Finalmente vino Jesús, se humilló hasta ¡a muerte, y levantó a Adán de su caída.