BALLENA. ASPIDOQUELONE.  En la mayoría de los casos nos encontramos a la ballena asociada al ciclo de Jonás. Dios manda a Jonás a Nínive para anunciar a sus habitantes el castigo por sus pecados. Jonás no hace caso y embarca en una nave con destino a Tarsis por lo que Dios le castiga desencadenando una gran tempestad. Los marineros arrojan al mar a Jonás por creerle culpable de la cólera de Dios y el mar se calma. Entonces Jonás es engullido por una ballena. Permanece tres días y tres noches dentro de ella hasta que Dios se apiada de él y hace que la ballena lo arroje a la costa. Jonás cumplió la orden de Dios y los habitantes de Nínive se arrepintieron y así eludieron el castigo. Jonás se sintió ultrajado por la clemencia de Dios con los habitantes de Nínive por lo que se fué de la ciudad olvidandose de Dios. Entonces fué castigado cuando descansaba bajo una enredadera que se secó súbitamente negándole su sombra.

En el arte encontramos todas estas escenas representadas en muchas ocasiones por lo que se denominan Ciclo de Jonás. La estancia de Jonás dentro de la ballena es una prefiguración de la muerte y resurrección de Jesucristo.

En la versión C del Fisiólogo se nos habla del Aspidoquelone o gran cetaceo. Nos habla de que posee dos naturalezas. Dice así:

Del gran cetáceo aspidoquelone.

Hay en el mar un cetáceo, el aspidoquelone; tiene dos naturalezas.

La primera es ésta: si tiene hambre abre la boca y de ella sale un olor muy intenso, y tan agradable que los peces pequeños se congregan en torno a su boca y van tras de su aroma, y se le meten todos en la boca. Y cuando su boca está llena encierra a todos los peces y los traga. Pero los peces grandes y maduros no se acercan a su boca.

Es esta naturaleza similar a la de la pantera pero en este caso la ballena debora a sus víctimas teniendo por tanto un carácter negativo, no así la pantera que al ser símbolo de Cristo el fisiólogo no la trata como devoradora. Sigue la versión C del fisiólogo con la segunda naturaleza de este modo:

De la segunda propiedad del pez.

Porque en su conjunto se muestra tal como una pequeña isla. Por su parte los navegantes suponen que se trata de una isla y tras el azote de la tempestad amarran sus naves a ella. Y cuando encienden fuego para cocinar o calentarse, al sentir el fuego se sumerge en las profundidades y arrastra consigo todas las naves amarradas. A este animal se asemejan las mujeres fornicadoras, de las que dice Salomón: Porque mana la miel de los labios de la meretriz, que unge tu rostro con ungüento; pero después resulta más amarga que la hiel, y más cortante que una espada de doble filo; ella hunde en las tinieblas al pecador. Pero no se acercan a ella los perfectos y los cautos, como lo fue José ante la mujer egipcia, como lo fue Elias rechazando a Jezabel, como lo fue Susana en medio de los viejos. Con razón, por tanto, es asimilada la mujer a este pez.

Por tanto de estas dos naturalezas de las que nos habla el fisiólogo se desprende que la ballena simboliza al diablo ya que engaña a los insensatos arrastrándolos con el a los abismos del infierno.